Os ventos solares são causados pela variação do campo magnético do sol. Certas linhas no campo magnético permitem que as partículas viajem para fora com facilidade e ganhem velocidade à medida que se movem.
Os ventos solares consistem em fluxos de plasma que escapam da atmosfera superior do sol. Eles são compostos principalmente de prótons e elétrons que têm a energia necessária para escapar da gravidade do sol. As linhas abertas do campo magnético do sol espiralam para fora em uma formação de cata-vento, e o movimento das partículas ao longo dessas linhas pode ser visto com um telescópio suficientemente poderoso.
Os ventos solares variam em energia e velocidade gerais, mas sempre quebram a velocidade do som. Embora a energia térmica seja parte do que impulsiona os ventos solares, um fator adicional permite que eles atinjam suas altas velocidades. Este fator ainda não é conhecido pelos cientistas, mas acredita-se que tenha algo a ver com o campo magnético do Sol.
As ejeções de massa coronal são liberações massivas de vento solar que geralmente acompanham as erupções solares. O material ejetado pode conter oxigênio, ferro ou hélio. As ejeções que viajam na direção da Terra podem causar uma tempestade geomagnética que interrompe as transmissões de rádio e linhas de energia elétrica.
