A transferência de energia de um objeto para outro ocorre quando há uma reação, como durante uma colisão, de acordo com a Biblioteca Digital de Educação Química. Diferentes formas de energia, como calor, luz e movimento, podem ser transmitidos.
A energia térmica pode ser transferida por condução, convecção e radiação. Quando uma pessoa empurra outra nos balanços, ela transfere sua energia cinética como visto quando a pessoa sendo empurrada sobe mais alto. A energia pode ser transmitida ou convertida, mas não pode ser destruída, de acordo com a lei da conservação da energia.
Quando a energia não está sendo usada, é chamada de energia potencial. Por exemplo, um objeto imóvel localizado a alguma altura acima do solo tem energia potencial. Se o objeto começa a cair, sua energia potencial é convertida em movimento ou energia cinética. Quanto mais pesado e mais alto for o objeto, mais energia potencial ele terá.
A transferência de energia térmica por condução é auxiliada por partículas que vibram vigorosamente em um meio que ganhou energia por meio do aquecimento. Com a convecção, as correntes facilitam a transferência de calor à medida que as partículas mais quentes em um líquido se movem e seu espaço é ocupado por partículas com menos energia térmica. A transferência de calor por infravermelho não requer um meio ou partículas. O calor do sol atinge a Terra por meio de radiação.
