As cores dos olhos da mãe e do pai determinam parcialmente a cor dos olhos de um bebê, explica BabyMed. No entanto, muitos genes trabalham juntos para afetar a cor dos olhos, então não existem regras simples para a herança.
A cor dos olhos é um traço poligênico; isso significa que muitos genes trabalham juntos para influenciá-lo. A genética real das cores dos olhos dos pais desempenha um grande papel, de acordo com BabyMed. Por exemplo, se ambos os pais são homozigotos para olhos castanhos, o que significa que cada um deles tem duas cópias do gene de olhos castanhos, eles podem esperar filhos de olhos castanhos. Mas se os pais forem heterozigotos para a cor dos olhos, o que significa que cada um tem um gene marrom e um azul, eles podem esperar que alguns filhos tenham olhos azuis.
A cor dos olhos também depende das proporções e quantidades dos tipos de melanina depositados no olho. A eumelanina é um pigmento marrom-escuro e a feomelanina é marrom-avermelhada, e a maneira como ocorrem na íris determina a cor dos olhos. Isso significa que, se a produção e a dispersão do pigmento não funcionarem adequadamente em um indivíduo, a pessoa pode ter os genes para olhos castanhos, mas fisicamente tem olhos azuis. Isso explica os casos de dois pais de olhos azuis e filhos com olhos verdes, castanhos ou castanhos, relata John H. McDonald, da Universidade de Delaware.
