Os humanos tendem a desenvolver crenças e opiniões generalizadas e abrangentes, conhecidas como estereótipos, devido à necessidade de organizar pensamentos estruturando e agrupando ideias de uma maneira que lhes permita compreender onde estão em relação aos outros. < /strong> Embora muitas pessoas sintam que os estereótipos com base na idade, raça, religião, orientação sexual e outros identificadores os ajudam a fazer julgamentos precisos com mais rapidez e eficiência, os estereótipos podem ficar desatualizados e levar a avaliações imprecisas.
Os estereótipos geralmente são formados a partir de experiências de vida anteriores e das ideias e crenças que as pessoas já têm. As pessoas muitas vezes percebem as coisas de forma diferente de como realmente são e se agarram a conceitos que confirmam noções preconcebidas, ao mesmo tempo que descartam informações que são contrárias a uma opinião estabelecida. É por isso que é difícil mudar uma avaliação, uma vez que está enraizada em uma cultura.
Estereotipar é essencialmente uma simplificação exagerada de uma pessoa ou grupo de pessoas. Embora pareça que as pessoas ouvem e veem as coisas objetivamente, uma grande parte da percepção é baseada em como as pessoas interpretam uma situação. Os estereótipos podem, por exemplo, colocar o que parece ser uma intenção maliciosa em uma pessoa ou grupo de pessoas que, de outra forma, não pareceriam ameaçadoras. Para evitar a formação de estereótipos, as pessoas precisam deixar de lado certas experiências passadas e evitar o pensamento de grupo tacanho.
