De acordo com a Universidade de Cincinnati, o amido em uma célula de batata reage com o iodo para mostrar um contorno das organelas da célula, particularmente o núcleo. O iodo deixa uma impressão arroxeada nos grãos de amido, permitindo fácil identificação.
A coloração é uma prática comum na microbiologia e em outras ciências. No exame de uma cultura de células coradas, é importante não se deixar enganar pela presença de bolhas de ar, pois elas podem imitar a aparência de organelas para olhos não treinados. Organelas são estruturas encontradas dentro da célula. Cada organela tem seu próprio propósito e função. O núcleo, específico dos organismos eucarióticos, é o hospedeiro do DNA e dos cromossomos da célula. Organelas nativas de células vegetais e animais incluem o núcleo, vacúolo e aparelho de Golgi, entre muitos outros. O vacúolo é responsável pelo armazenamento, principalmente da água e de certas enzimas. Enquanto isso, o aparelho de Golgi processa proteínas. Uma diferença fundamental entre as células animais e as células vegetais, como as da batata, é o respectivo método de produção de energia. As células animais contêm organelas chamadas mitocôndrias, que produzem energia por meio da respiração. As células vegetais contêm cloroplastos, que produzem energia por meio da fotossíntese. Além disso, as células vegetais apresentam uma parede celular dura, enquanto as células animais contêm uma membrana celular mais macia.
