As ilusões ópticas funcionam porque os humanos têm visão binocular, o que permite que as pessoas vejam objetos diferentes com cada olho e, às vezes, as imagens não se fundem corretamente. O cérebro também deve interpretar os sinais corretamente. A persistência da visão também pode fazer as ilusões de ótica funcionarem.
Ilusões ópticas podem ser divertidas de brincar. Quando as pessoas projetam ilusões de ótica, elas contam com a maneira como os olhos funcionam para fazer a ilusão funcionar.
A maioria dos humanos tem dois olhos que estão localizados a cerca de cinco centímetros um do outro. Na maioria das vezes, o cérebro combina as duas imagens para criar uma, mas às vezes em ilusões de ótica isso não acontece.
Quando o cérebro recebe uma imagem dos olhos, ele quer torná-la um objeto familiar. Às vezes, os designers de ilusão de ótica contam com esse fato para fazer suas ilusões funcionarem.
pDepois que o cérebro recebe o estímulo óptico, ele ainda pensa que a pessoa está olhando para a mesma coisa por alguns milissegundos, mesmo quando os olhos estão captando mensagens adicionais. Os ilusionistas ópticos às vezes usam esse fato para criar seus projetos. É a razão pela qual os flip books funcionam.
