À temperatura ambiente, o berílio é um sólido. O berílio é um metal alcalino-terroso muito leve e tem um ponto de fusão de 1.287 graus Celsius. Seu símbolo químico é "Be" e tem quatro prótons.
Em certa época, outro nome para berílio era glucina porque ele e seus compostos têm um sabor adocicado. Embora seja doce, o berílio é tóxico e a exposição a ele pode causar problemas de saúde.
Em 1798, Abbe Hauy reconheceu semelhanças nas estruturas cristalinas dos minerais berilo e da gema esmeralda. No mesmo ano, Louis-Nicholas Vauquelin descobriu a presença do elemento berilo nessas duas substâncias. No entanto, em 1828, os químicos Friedrich Wohler e Antoine Bussy conseguiram isolar independentemente o berílio puro do cloreto de berílio.
A indústria nuclear usa berílio e seus compostos para várias aplicações, inclusive em reatores nucleares.
