As feridas associadas ao herpes não surgem no cérebro, mas podem afetar os nervos que levam à inflamação do cérebro, que é conhecida como encefalite. Os sintomas da encefalite incluem convulsões, confusão, problemas motores ou sensoriais e sinais de gripe, sendo necessário tratamento médico, observa a Mayo Clinic.
Para confirmar que o vírus ativo no herpes atacou os nervos que causam a encefalite, é provável que o médico solicite vários testes, incluindo uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética para obter uma imagem do cérebro e determinar se houve inchaço. Uma punção lombar, ou punção lombar, dá ao médico acesso ao fluido espinhal. Níveis elevados de proteína e glóbulos brancos neste fluido, bem como o vírus herpes zoster, que leva ao herpes zoster, indicam a presença de encefalite. Os exames de sangue também mostram o tipo de vírus que causa o inchaço do cérebro, observa o WebMD.
Embora a encefalite raramente seja fatal, casos graves acontecem com frequência suficiente para tornar necessário tratamento hospitalar. Os medicamentos antivirais, como o aciclovir, ajudam a aliviar os sintomas e, dependendo de outros sintomas, os indivíduos também podem receber medicamentos para reduzir a febre ou a dor e prevenir convulsões. Os casos graves requerem a colocação de um ventilador para ajudar na respiração. O tempo de recuperação após a alta do hospital pode durar vários meses ou mais, e algumas pessoas precisam de fisioterapia ou terapia ocupacional para lidar com fraqueza muscular ou perda de memória ou fala, de acordo com o WebMD.
