Durante uma seca, a área afetada tem menos água, o que pode fazer com que as plantas lutem e morram. As secas também podem causar erosão e ameaçar as populações de animais.
Durante uma seca, uma área normalmente recebe menos água. A precipitação mais baixa não precisa ocorrer localmente, pois a falta de chuva a centenas ou milhares de quilômetros de distância pode fazer com que um rio pare de fornecer níveis normais de água. As plantas requerem níveis definidos de água, e mesmo uma queda relativamente pequena nos níveis de água pode causar o colapso das safras. Os animais também podem ser afetados por níveis baixos se não tiverem acesso a água ou plantas suficientes.
