Prófase é uma das primeiras fases da mitose e se concentra na preparação dos fusos, placa metafásica e cromossomos para trabalhar nas fases posteriores do processo. A prófase existe tanto na mitose quanto na meiose.
Durante a mitose e a meiose, a prófase é a primeira fase do ciclo de divisão após a replicação do DNA nas fases G e S. O principal valor da prófase é que a cromatina se condensa para se tornar cromossomos, que mais tarde serão separados de várias maneiras durante os estágios finais da mitose e meiose. O nucléolo no núcleo também desaparece e a membrana celular desaparece, o que torna mais fácil para a célula começar a se dividir em duas. Os fusos mióticos de ambos os lados da célula, que são feitos de microtúbulos, são formados durante a prófase e ficam prontos para se mover. Essa é uma parte importante da divisão, pois separa os cromossomos para seus respectivos lados.
Tanto na meiose quanto na mitose, a prófase desempenha o mesmo papel; não há diferenças entre as três instâncias, exceto pelo fato de que a meiose é apenas com células sexuais (gametas) e a mitose é com células somáticas regulares. Na meiose, a prófase ocorre duas vezes porque há duas divisões que resultam em quatro células no total.
