Em 2014, James Buchanan é o único presidente solteiro durante o mandato. A primeira-dama durante sua presidência foi Harriet Lane, sobrinha de Buchanan. James Buchanan também é o único presidente nascido no estado da Pensilvânia.
Buchanan já foi noivo de uma mulher chamada Anne Caroline Coleman. No entanto, em meio a rumores de infidelidade, ela rompeu o noivado e morreu pouco depois. Alegadamente, Buchanan nunca entrou em outro relacionamento sério. Circularam rumores sobre uma possível assexualidade ou homossexualidade, mas nada foi comprovado.
James Buchanan foi presidente de 1857 a 1861 e, naquele período, os deveres da primeira-dama diferiam amplamente dos tempos modernos. A sobrinha de Buchanan, Harriet Lane, foi considerada a anfitriã da Casa Branca. Lane, na verdade, ficou órfã e Buchanan era seu pai adotivo.
Buchanan era presidente quando os Estados Unidos estavam à beira da Guerra Civil. Ele não foi muito popular durante sua presidência e sua incapacidade de lidar com as tensões do Norte e do Sul manchou sua história presidencial. Ele é considerado por alguns historiadores um dos piores presidentes da história. Buchanan se formou no Dickinson College, na Pensilvânia, e sua casa, Wheatland, está aberta para turnês no condado de Lancaster.
