De um modo geral, o projeto de pesquisa DARPA conhecido como ARPANET foi definido como o "início" da Internet, pois foi a primeira instância de recursos compartilhados em uma rede de longa distância. Ele surgiu pela primeira vez em setembro de 1969, quando o servidor IMP da UCLA entrou online.
Embora a ARPANET cumprisse muitas das funções computacionais e de rede que a sociedade passou a associar à Internet moderna, ela estava muito longe da World Wide Web de hoje, que integra recursos de mídia avançada e hiperlink. Tim Berners-Lee foi responsável pelas especificações originais do projeto e implicações da WWW, que ele lançou em 1989. Desde então, o W3C, ou WWW Consortium, tem sido responsável pela direção e orientação da construção e desenvolvimento da Internet.
