Setenta por cento da superfície da Terra é coberta por água, enquanto os 30 por cento restantes consistem nas sete massas continentais. A Terra é única entre os planetas conhecidos por ter uma abundância de água líquida .
A camada externa da Terra, conhecida como crosta, foi formada 4,5 bilhões de anos atrás, quando a lava resfriou para criar uma superfície dura. A crosta é dividida em várias grandes placas continentais que estão em constante movimento. Essas placas flutuam sobre a astenosfera do manto superior da Terra, movendo-se lentamente em relação umas às outras. Os terremotos são o resultado da colisão entre essas placas. Muitas das características terrestres da Terra, como cadeias de montanhas, são resultado de seu movimento.
A crosta terrestre é composta por vários elementos químicos diferentes. Embora o ferro, o oxigênio e o silício sejam os elementos mais abundantes na crosta terrestre, existem vários outros elementos presentes em quantidades menores. Embora a crosta tenha apenas 3 milhas de profundidade em seu ponto mais fino abaixo dos oceanos, ela pode ter até 46 milhas de profundidade abaixo dos continentes. Acredita-se que os oceanos que cobrem a grande maioria da superfície da Terra tenham se formado pelo impacto de cometas ao longo de milhões de anos.
