Os elementos que compõem a crosta terrestre incluem silício, alumínio, ferro, cálcio, sódio e magnésio. O oxigênio também está presente e se liga a esses outros elementos para criar óxidos. O oxigênio é o elemento mais abundante na crosta, seguido pelo silício. Esses elementos formam rochas e minerais.
O silício, cujo número atômico é 14, é um elemento cinza escuro semimetálico com uma tonalidade azul. Não é encontrado no estado livre, mas em silicatos e óxidos, como areia, quartzo e pederneira.
O alumínio é um metal prateado brilhante cujo número atômico é 13. Como o silício, não é encontrado no estado livre e precisa ser extraído de minérios, como a bauxita. Embora seja macio, ele ganha força quando é ligado a outros metais, como cobre e silício.
Embora o ferro, com número atômico 26, seja conhecido por sua dureza e resistência, ele enferruja facilmente. No entanto, é usado para fazer uma variedade de ligas superfortes.
Das três camadas principais da Terra, a crosta é a mais externa e também a mais fina. Alguns cientistas acreditam que a crosta continental tem apenas entre 6 e 47 milhas de profundidade, e a crosta oceânica é ainda mais fina, com apenas cerca de 4 milhas de profundidade. Em geral, a crosta oceânica também é mais jovem que a continental.
