A membrana celular é composta por fosfolipídios e proteínas. Os fosfolipídios são orientados de modo que suas cabeças polares hidrofílicas fiquem voltadas para fora e suas caudas não polares hidrofóbicas fiquem voltadas para dentro, em direção ao meio da célula. As proteínas pontilham a membrana celular para permitir que os solutos sejam transportados para dentro e para fora da membrana celular.
A membrana celular é uma membrana biológica que separa o interior da célula do ambiente externo. É seletivamente permeável e permite que íons e pequenas moléculas polares passem por difusão passiva. Moléculas grandes, como proteínas, devem ser transportadas para a célula através da transmembrana ou de proteínas transportadoras que estão embutidas na membrana. As membranas celulares também permitem que a água passe através delas por osmose. As membranas celulares são flexíveis e permitem que a célula seja fluida e mantenha seu volume à medida que mudam de forma. Eles também estão envolvidos em uma variedade de funções celulares. Isso inclui adesão celular, condutividade iônica e sinalização celular. As membranas celulares também podem ser muito diversas. Nos eucariotos, eles têm uma única camada e seguem o modelo do mosaico fluido. Em procariotos, a membrana celular é circundada por uma membrana externa. A membrana celular e a membrana externa são separadas por um espaço periplasmático. No entanto, alguns procariontes não têm membrana celular.
