A idade de uma concha depende de vários fatores, incluindo a espécie do animal que carrega a concha. Para organismos bivalves, a idade da concha pode ser determinada observando-se as seções transversais da concha. Acredita-se que uma alternância de cores represente o crescimento de um ano.
Infelizmente, esse método de detecção de idade é destrutivo para o shell. A cor das seções transversais é normalmente denotada por grandes faixas brancas deslocadas por faixas pretas menores. Ainda há alguma variabilidade na idade exata da concha, porque ela pode ser atrofiada por mudanças no clima, mas esse método é bastante preciso na idade anual aproximada. Um equívoco comum é que os anéis externos, visíveis sem cortar a casca, são representativos da idade, mas semelhantes às árvores, as seções transversais devem ser analisadas para obter uma estimativa melhor da idade.
