Um utilitário de descompactação de arquivo normalmente pode decodificar um arquivo MIME se um programa de e-mail não reconhecer e decodificar o arquivo automaticamente. Alguns programas que abrem arquivos MIME incluem Mozilla Thunderbird para Windows e Mac OS, KMail para Linux, Apple Mail e Microsoft Outlook 2013.
MIME, que é um acrônimo para extensão multiuso de correio da Internet, é um tipo de extensão codificada usada por programas de e-mail para oferecer suporte a anexos de arquivo. Esses arquivos são geralmente reconhecidos com uma extensão .MIM, mas também podem ser enviados como MIME. Os anexos de e-mail padrão usam um formato de sete bits, mas os arquivos MIME contêm dados codificados de oito bits contendo caracteres não incluídos no conjunto de caracteres ASCII dos EUA.
Além de texto, as extensões MIME também oferecem suporte a imagens, áudio, vídeo, programas de aplicativos e uma série de outros tipos de dados. A grande maioria dos e-mails escritos por humanos é transmitida ao destino no formato MIME.
A ideia para arquivos MIME foi proposta pela primeira vez por Nathan Borenstein em 1991 porque os programas de e-mail eram incapazes de processar e transmitir quaisquer dados além de texto ASCII. Projetado originalmente principalmente para o protocolo SMTP, seu uso se expandiu para descrever o tipo de conteúdo de e-mail que está sendo enviado, bem como fornecer uma descrição do tipo de conteúdo para a Web.
