Baixas pressões, falta de oxigênio e clima frio em Marte forçariam os humanos a permanecer confinados a espaçonaves e veículos, de acordo com a physics.org. Os astronautas podiam ocasionalmente andar ao ar livre, mas apenas se usassem trajes espaciais. Os colonizadores corriam o risco de morrer se seus trajes espaciais se danificassem seriamente. Um abrigo subterrâneo seria um cenário ideal. Em 2014, nenhum acordo em Marte foi estabelecido.
Os colonizadores primeiro precisariam criar uma fonte de energia, solar ou nuclear, que seria usada para as tarefas essenciais de extração de oxigênio do dióxido de carbono e água dos minerais hidratados. Os astronautas chegariam ao planeta com 15 dias de água armazenada. A água precisaria ser reciclada e armazenada e poderia durar 150 dias, se devidamente conservada. Um dispositivo semelhante a uma estufa portátil seria necessário para o cultivo de alimentos. Os colonizadores também precisariam de máquinas de treino para evitar a degradação do corpo devido à gravidade zero.
Idealmente, Marte passaria por terraformação, que é o processo de criação de condições atmosféricas adequadas para a vida. Por exemplo, se os cientistas adicionassem dióxido de carbono à atmosfera de Marte, isso poderia causar um aumento na pressão do ar e aquecer a atmosfera por meio dos gases de efeito estufa, o que eventualmente poderia levar a um habitat mais hospitaleiro.
