De acordo com o Hospital Infantil de Pittsburgh, o intestino delgado tem cerca de 7 metros de comprimento, enquanto o intestino grosso se estende por apenas cerca de um metro e meio. Seus nomes vêm de seus diâmetros, não de seus comprimentos.
De acordo com o WebMD, o intestino grosso tem cerca de sete centímetros de diâmetro, enquanto sua contraparte menor tem cerca de um terço de seu tamanho. O Hospital Infantil de Pittsburgh afirma que a função primária do intestino delgado é absorver os nutrientes dos alimentos e enviá-los para a corrente sanguínea. O intestino grosso absorve água e sais do material que sai do intestino delgado, de acordo com o hospital. Além disso, quaisquer resíduos de produtos residuais passam pelo intestino grosso e são eliminados.
