Um protista semelhante a um fungo obtém comida rastejando sobre ele e envolvendo-o, absorvendo partículas de comida de maneira semelhante à alimentação das amebas. Esses protistas costumam consumir matéria vegetal em decomposição no solo úmido da floresta , mas outras espécies são parasitas de plantas ou animais em ambientes diferentes.
Existem quatro grupos de protistas semelhantes a fungos: fungos viscosos celulares, fungos viscosos plasmódicos, redes viscosas e fungos aquáticos. Esses grupos não estão intimamente relacionados entre si nem com fungos. Os fungos viscosos celulares são massas de células individuais semelhantes a amebas que às vezes se reúnem em formas semelhantes a lesmas para se moverem e se reproduzirem.
Os fungos viscosos plasmodiais perdem suas identidades individuais à medida que se unem, dissolvendo as membranas celulares entre eles e tornando-se células únicas e enormes com muitos núcleos. Esses núcleos flutuam livremente no citoplasma. Redes de limo são feitas de várias células individuais que sempre vivem em colônias. Elas são nomeadas por sua capacidade de esticar as membranas de suas células para as quais as colônias fluem.
Os fungos aquáticos são em grande parte aquáticos e aparecem tanto em água doce como salgada. Eles crescem em colônias com formas ramificadas, semelhantes a filamentos. Eles têm paredes de celulose semelhantes às das plantas. Alguns fungos aquáticos são patógenos vegetais extremamente destrutivos, afetando plantações como batatas, uvas e abacates.
