Os olmecas preparavam sua comida caçando, coletando e cozinhando a comida como um esforço comunitário. A maioria dos olmecas eram agricultores e muitos podiam participar de práticas de caça.
Os olmecas eram uma sociedade pré-clássica que fazia parte da Mesoamérica. Eles eram proeminentes na área de La Venta e eram uma sociedade totalmente autossuficiente. Eles foram capazes de criar tudo o que precisavam com a terra e os suprimentos que já possuíam. Eles conseguiam se sustentar por meio da agricultura e tinham um sistema governamental muito sofisticado que lhes permitia continuar funcionando como sociedade. Há muito se acreditava que a cultura olmeca era posterior aos maias, mas foi descoberto na década de 1930 que os olmecas eram na verdade parte da Mesoamérica antes dos maias.
No início dos anos 1940, grandes esculturas foram escavadas nas áreas em que os olmecas viveram. Essas esculturas representavam grandes cabeças e corpos que eram possíveis corpos de deuses. Isso solidificou o fato de que os olmecas eram a cabeça-mãe da cultura mesoamericana. A maioria das outras culturas que estiveram na área após a sociedade olmeca derivaram suas práticas e vida diária com base no que os olmecas haviam feito.
