Os médicos determinam o peso ideal de seus pacientes com base em sua altura usando o índice de massa corporal. O IMC de uma pessoa é seu peso em quilogramas dividido pelo quadrado de sua altura em metros, explica MedicineNet.
O National Institutes of Health agora define peso normal, sobrepeso e obesidade de acordo com o IMC, em vez de gráficos tradicionais de peso /altura, observa o MedicineNet. Adolphe Quetelet começou a usar esse cálculo no século 19, e Ancel Keys o reinventou e deu o nome de índice de massa corporal na década de 1950, de acordo com o PubMed Central.
Um IMC entre 18,5 e 24,9 indica um peso saudável, afirma o National Heart, Lung and Blood Institute. Um IMC entre 25 e 29,9 significa que uma pessoa está acima do peso, enquanto 30 ou mais a coloca na categoria de obesos. Existem limites para o IMC como ferramenta de triagem, como superestimar a gordura corporal em pessoas muito musculosas ou subestimá-la em pessoas que perderam músculos.
Embora o IMC seja calculado usando quilogramas e metros, a maioria das calculadoras de IMC usa uma fórmula que converte essas unidades em libras e polegadas. As calculadoras de IMC estão amplamente disponíveis online e, embora o IMC possa rastrear categorias de peso que podem levar a problemas de saúde, não é um diagnóstico da gordura corporal ou da saúde de um indivíduo, adverte os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
