De acordo com o Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, ácidos e bases são corrosivos e capazes de destruir o tecido corporal. Quando entram em contato com os tecidos, as formas concentradas de ácidos causam dor imediata. Altas concentrações de ácido fluorídrico também resultam em dor imediata e destruição do tecido.
Existem vários fatores que afetam a extensão da lesão, como o tipo e a concentração do produto químico, o tipo de tecido lesado, a rota de exposição e a velocidade na aplicação dos procedimentos de tratamento de emergência, explica o Laboratório de Berkeley. Concentrações mais fracas podem atrasar os efeitos prejudiciais por várias horas. Normalmente, o contato da pele com bases fortes não causa dor imediata e, portanto, passa despercebido. O ácido fluorídrico contém íons de flúor que penetram nas camadas profundas do tecido e causam danos aos ossos.
Os olhos são particularmente vulneráveis a ácidos e bases. Além disso, a exposição intensa no ar tende a causar edema pulmonar, que é uma irritação pulmonar grave que causa a produção de fluidos e impede a transferência de oxigênio para a corrente sanguínea.
A exposição a ácidos diluídos causa vermelhidão e irritação, diz a BBC. Os ácidos concentrados são corrosivos e podem atacar metais e destruir a pele com o contato. Quando a pele é exposta a ácidos, é importante lavar os derramamentos com bastante água para evitar queimaduras e efeitos prejudiciais.
