De acordo com a Encyclopaedia Britannica, o módulo de memória de um computador armazena temporariamente texto e qualquer outro tipo de dados, como blocos de dígitos binários. Cada caractere de texto é atribuído a um grupo de bits binários chamados bytes. Em seguida, eles são armazenados sequencialmente para criar um arquivo de texto. Os módulos de memória então transferem o arquivo de texto salvo para o disco rígido para armazenamento permanente.
A RAM de um computador é feita de capacitores e transistores que são ligados e desligados dinamicamente por um controlador de memória para armazenar dados temporariamente, e ele perde todos os dados que retém temporariamente sempre que o computador é desligado. A placa de circuito que mantém os componentes da RAM juntos tem o formato de um chiclete e se encaixa nos slots da placa-mãe chamados bancos de memória.
Em princípio, a principal função de uma RAM é ajudar o processador de um computador a acelerar os cálculos. O processador carrega arquivos e programas que precisa acessar regularmente na RAM para evitar congestionamento de dados que retarda a operação e o desempenho. Devido à estrutura arquitetônica da RAM, os processadores extraem dados em RAMs muito mais rápido do que poderiam do disco rígido de um sistema de computador.
A capacidade de RAM é expressa em bytes. Em 2014, um sistema de computador moderno típico tinha 2 gigabytes ou 1.073.741.824 bytes de RAM.
