O sistema urinário mantém a homeostase eliminando resíduos do corpo, regulando os níveis de acidez no sangue e controlando os níveis de metabólitos e eletrólitos no sangue, como sódio, potássio e cálcio. O sistema urinário também mantém um ambiente interno estável, auxiliando na osmorregulação do volume e da pressão sanguínea.
O sistema urinário ou renal inclui os rins, ureter, bexiga urinária e uretra. Esse sistema de órgãos filtra o excesso de fluido do sangue e também de outras substâncias, como o excesso de íons e resíduos metabólicos, que consistem principalmente de uréia e ácido úrico. Esses produtos são filtrados do sangue e combinados com água antes de saírem do corpo na forma de urina.
A principal função dos rins, os órgãos mais complexos do sistema urinário, é manter a homeostase para o metabolismo celular e tecidual ideal. As artérias renais fornecem sangue aos rins, que então sai pela veia renal. O sangue que passa pelos rins é filtrado por néfrons, que são constituídos por uma rede de capilares sanguíneos conhecidos como glomérulos e tubo renal.
A urina sai dos rins por este pequeno tubo para os ureteres e para a bexiga. A bexiga armazena a urina até que ela possa passar pela uretra e sair do corpo. Os rins também desempenham um grande papel na osmorregulação, que é controlada por hormônios, como o hormônio antidiurético ou ADH, aldosterona e angiotensina II.
Os rins regulam a quantidade de água reabsorvida pelo glomérulo na osmorregulação. Os osmorreceptores em uma região do cérebro chamada hipotálamo detectam a depleção de água e estimulam a liberação de ADH da glândula pituitária para aumentar a permeabilidade dos rins. Isso permite que uma grande proporção de água seja reabsorvida antes de ser perdida.
