"O oxigênio é preparado para uso comercial pela liquefação e destilação fracionada do ar e mais caro pela eletrólise da água", de acordo com Reference.com. Os produtores armazenam o oxigênio purificado em cilindros de gás sob alta pressão como um líquido.
O elemento oxigênio é importante em várias indústrias. A indústria do aço é a grande usuária desse gás. Além de utilizá-lo para produzir aço, a indústria utiliza o oxigênio como um dos ingredientes da chama do maçarico de oxiacetileno. Na medicina, os pacientes que sofrem de doenças respiratórias usam oxigênio para trazer alívio. Nave espaciais, submarinos e aviões de alto vôo requerem uma mistura de oxigênio e outros gases para sustentar a vida. Em grandes foguetes projetados para voar no espaço sideral onde nenhum oxigênio está presente, o oxigênio líquido serve como oxidante para sistemas de combustível.
Embora o oxigênio apoie a combustão, ele não pode queimar sozinho. O oxigênio elementar existe como um gás diatômico, O2, assim como o ozônio, O3. Na presença de oxigênio diatômico, descargas elétricas e luz ultravioleta criam ozônio, que é muito reativo. O óxido nitroso do escapamento de automóveis também se combina com o oxigênio diatômico para formar ozônio na troposfera, onde é um problema, pois é o principal componente da poluição. No entanto, o ozônio na estratosfera protege os humanos de muita luz ultravioleta.
