Michael Faraday recebeu muito pouca educação formal, mas embora tenha trabalhado como adolescente aprendiz de encadernador, desenvolveu um amor pela ciência e pelo aprendizado que dominou o resto de sua vida. Ele assistiu a palestras do químico Humphry Davy em 1812 e escreveu para Davy, solicitando ser o assistente do cientista. Faraday acabou ingressando na Royal Institution como assistente químico, iniciando sua carreira científica.
Por causa de sua falta de educação formal, Faraday era frequentemente desprezado por seus colegas na comunidade científica. Enquanto Davy o levava em empreendimentos científicos e viagens para expandir seus horizontes, a maioria dos outros nessas viagens tratou Faraday como um criado em vez de um equivalente científico.
Faraday fez muitas descobertas nas áreas de química, magnetismo e eletricidade ao longo de sua carreira. Sua descoberta mais influente foi que um ímã movendo-se através de uma alça de fio induziu uma corrente no fio. Essa interação entre os campos magnéticos e a eletricidade foi uma das principais descobertas da era moderna, levando diretamente ao desenvolvimento do dínamo e do motor elétrico. Ele também desenvolveu uma compreensão do fluxo magnético que provou ser importante para o avanço da ciência no século 19.
