De acordo com About.com, o tear mecânico Cartwright era movido a vapor e trabalhado pela combinação de fios para fazer tecido. O tear mecânico era operado mecanicamente em fábricas têxteis a partir de 1785.
O Instructables afirma que um quadro de tear, um heddle e lançadeiras são necessários para usar um tear. Considerado "empenado", o quadro do tear é enrolado com fio para ser usado. Mary Bellis, uma especialista em inventores no About.com, explica que um tear mecânico requer movimentos exatos e etapas sequenciais para ser usado corretamente e é manobrado por alavancas, engrenagens e molas.
Em 1785, Edmund Cartwright abriu uma fábrica em Doncaster, Inglaterra, para fabricar tecidos. Ele também inventou uma máquina de combinar lã para melhorar seu tear mecânico. Em 1813, o tear mecânico foi introduzido na América por uma equipe liderada por Francis Cabot Lowell. O tecido feito com algodão descaroçado era então fabricado para atacado, mas a fiação continuou popular na América. Francis Cabot Lowell estudou fábricas têxteis inglesas para melhorar o tear mecânico americano. Lowell se juntou a Paul Moody para recriar o tear mecânico e, juntos, abriram uma oficina mecânica em Waltham Mills. A iminência do poder tornou-se mais popular depois de 1820. Também em 1820, as mulheres substituíram a maioria dos homens nas fábricas têxteis. De acordo com About.com, o tear a vapor de Edmund Cartwright influenciou fortemente a indústria têxtil americana e os teares modernos hoje.
