WebMD descreve a creatina como uma substância que ajuda a produzir trifosfato de adenosina, ou ATP, que fornece energia ao corpo para as contrações musculares. Embora seja feito naturalmente no corpo, também está disponível através de carne, peixe e vários suplementos atléticos para melhorar o desempenho físico. A creatina atua puxando água para os músculos, aumentando a síntese de proteínas. Estudos demonstraram que, quando combinada com exercícios, a creatina faz com que as fibras musculares cresçam.
Brittany Risher for Men's Health escreve que a creatina é considerada segura para uso. As evidências apontam para o auxílio da creatina em curtos períodos de atividade física, mas parece ter pouco efeito para atletas de resistência.
O WebMD alerta que, embora o risco de efeitos colaterais seja raro, a dosagem em excesso pode levar a ganho de peso, cólicas, diarreia, dores de cabeça e problemas renais. Este último é particularmente preocupante para os profissionais de saúde, que não recomendam que pessoas com doenças renais ou hepáticas tomem creatina. Certos medicamentos, como a cafeína e outros estimulantes, podem aumentar o risco de esses efeitos colaterais negativos. A creatina deve ser sempre tomada com bastante água para prevenir a desidratação.
Apesar de sua popularidade, Risher não sugere que as pessoas tomem creatina a menos que realmente precisem dela, especialmente crianças com menos de 18 anos. A creatina pode fazer com que as pessoas se esforcem demais, rompendo os músculos, o que pode causar danos permanentes.
