Quando um material ou substância resfria e vai do estado de gás ao estado líquido, esse processo é conhecido como condensação.
Mudanças físicas ocorrem quando a forma de uma substância química muda, mas sua composição química permanece intacta. Mudanças de fase são um tipo de mudança física. A substância passa da forma sólida para a líquida e para a forma gasosa. Embora a substância possa ter aparência ou comportamento diferente, a composição química da substância permanece a mesma.
O que são gases? Um gás é um dos três estados primários da matéria, junto com sólidos e líquidos. Os gases são caracterizados pelo fato de não possuírem forma e volume fixos. No estado gasoso, as partículas possuem muita energia. Eles saltam, colidem uns com os outros e têm muito espaço entre eles. Se os gases não estiverem confinados em um recipiente selado, eles se dispersarão livremente na atmosfera. Os gases são as mesmas moléculas que aqueles no estado sólido e líquido, eles são simplesmente embalados juntos de forma mais frouxa.
Como ocorre a condensação? A temperatura tem um grande efeito no estado de uma substância. Em temperaturas mais altas, as substâncias fervem e se transformam em gases. No entanto, à medida que a temperatura esfria, a energia das partículas reduz e as partículas começam a desacelerar. À medida que diminuem a velocidade, eles começam a se aproximar e grudar um no outro. Este processo de passagem da fase gasosa para a fase líquida é conhecido como condensação. Baixando ainda mais a temperatura e reduzindo a quantidade de energia entre as partículas, a substância começa a formar um sólido. O processo de passagem do líquido ao sólido é conhecido como congelamento.
O que é o ponto de condensação? O ponto de condensação é a temperatura na qual a substância passa de um gás para um líquido. O ponto de condensação é equivalente ao seu ponto de ebulição. Conforme a temperatura aumenta, a energia aumenta e as partículas começam a se mover mais rápido. Ao atingir o ponto de ebulição, ele se transforma de líquido em gás em um processo conhecido como evaporação ou vaporização. O mesmo é verdade ao contrário. Ao baixar a temperatura de volta, a energia diminui e as partículas se movem mais lentamente. Ao atingir o ponto de ebulição e descer, a substância se transforma novamente em líquido. Para a água, isso ocorre a 212 graus Fahrenheit ou 100 graus Celsius; no entanto, outras substâncias fervem e condensam em diferentes temperaturas.
Os gases podem ir diretamente para o estado sólido? Existem alguns casos em que uma substância se move diretamente da fase gasosa para a fase sólida sem antes se tornar um líquido. Este processo é conhecido como deposição. Um exemplo disso seria o vapor em um dia muito frio. Se uma pessoa expira em uma vidraça muito fria, o gás liberado dos pulmões que entra em contato com a vidraça se cristaliza ou se solidifica instantaneamente, sem antes se tornar um líquido. O processo oposto, passando do sólido para o gasoso, é conhecido como sublimação. Um exemplo comum desse processo é o gelo seco. À temperatura ambiente, o dióxido de carbono sólido se transforma em gás, criando um efeito de fumaça ou neblina.
