As plantas absorvem a energia do sol e usam a fotossíntese para produzir açúcares. Os animais têm mitocôndrias que usam os açúcares fornecidos pelas plantas para produzir sua própria energia celular. As plantas que produzem seus próprios alimentos e alimentos para outras plantas e animais usando a fotossíntese são chamadas de autótrofas.
O sol fornece energia para as plantas que a absorvem em seus cloroplastos. Os cloroplastos usam essa energia para criar moléculas de açúcar que ajudam as plantas a crescer e se reproduzir. Então, os animais vêm e comem as plantas e absorvem sua energia. Eles usam a energia obtida das plantas para produzir sua própria energia e convertê-la em água e dióxido de carbono. As plantas usam o dióxido de carbono e a água, e o ciclo recomeça. Para obter energia, os animais nem sempre precisam comer plantas. Eles também podem obter energia comendo outros animais que comem plantas.
Existem muitos processos diferentes que ocorrem em plantas e animais que requerem energia. O trabalho sintético envolve coisas como a produção de DNA e requer energia para ocorrer. O trabalho mecânico envolvido no movimento dos músculos requer energia, assim como os impulsos elétricos que viajam do cérebro para o resto do corpo. Sem energia suficiente, esses processos se tornam difíceis ou impossíveis.
