A sobrevivência no deserto de Gobi depende de encontrar água. A maioria das pessoas que vivem no deserto de Gobi vêm de gerações de famílias de pastores que aprenderam a sobreviver vivendo perto de seus animais e viajando constantemente para encontrar fontes de água.
A necessidade de encontrar água rara e preciosa dentro do Gobi, ao longo dos séculos, fez do povo mongol que vive lá um povo nômade. Eles viajam de um lugar para outro e vivem perto de seus rebanhos em yurts ou gers, que são casas circulares em forma de tenda que podem ser desmontadas e embaladas para facilitar a movimentação.
Economicamente, os mongóis sobrevivem vendendo caxemira e lã de seus rebanhos na primavera. A maioria das pessoas que vivem em Gobi tem pouca exposição às coisas dos países desenvolvidos, como telefones celulares e televisão. Antes do colapso do socialismo, a maioria das pessoas era funcionária do governo.
O modo de vida em Gobi mudou pouco em 2.000 anos, até que os conservacionistas começaram a trabalhar para educar os pastores e mulheres sobre o uso sustentável dos recursos. Eles ensinam aos mongóis sobre pastejo excessivo, conservação de água, gestão de resíduos e ecologia para ajudá-los a entender como melhor utilizar a terra da qual dependem para sobreviver.
