O que as pessoas escolhem fazer com seu tempo de lazer depende de fatores como interesses pessoais, renda disponível, mobilidade e limitações geográficas. Por exemplo, pessoas que vivem em áreas montanhosas com neve podem gostar de esquiar como uma atividade de lazer, enquanto quem vive em lugares litorâneos e tropicais pode preferir aproveitar sua paisagem natural por meio de atividades aquáticas como mergulho com snorkel, surfe ou passeios de barco. O tempo de lazer é definido como o tempo gasto sem obrigações de trabalho remunerado ou não remunerado e não inclui o tempo não relacionado ao trabalho gasto com tarefas pessoais ou coisas que são essenciais para a sobrevivência, como dormir ou comer.
Além de fatores como geografia e liberdade financeira, a cultura pode ter um grande impacto na forma como as pessoas passam o tempo de lazer. Na verdade, algumas culturas valorizam o tempo de lazer mais do que outras, então algumas pessoas podem valorizar o tempo de lazer menos do que outras e podem passar menos tempo fazendo coisas não relacionadas ao trabalho que lhes interessam. Os homens tendem a ter mais tempo de lazer do que as mulheres, e os adultos empregados sem filhos também tendem a ter mais tempo de lazer do que seus colegas que têm filhos. O tempo de lazer de uma criança pode ser regulado e planejado por um dos pais ou responsável. As possíveis atividades de lazer incluem exercícios ou esportes, atividades sociais, leitura, assistir televisão ou jogar.
