Os elementos na tabela periódica são organizados por seus números atômicos, suas configurações eletrônicas e as propriedades recorrentes encontradas neles. Os elementos são organizados em blocos, com os elementos encontrados nesse bloco contendo todas propriedades consistentes . Por exemplo, todos os metais alcalinos são altamente reativos e todos os gases nobres são inertes, o que significa que eles não podem reagir com outros elementos em condições normais.
Quanto menor o número atômico de um elemento, mais alto e mais à esquerda o elemento é encontrado na tabela periódica. Dois grupos, conhecidos como grupos lantanídeos e actinídeos, contêm elementos que não se encaixam na estrutura comumente compreendida da tabela periódica. Elementos no número atômico de neodímio e inferior são todos elementos primordiais, que são elementos que podem ser encontrados naturalmente no universo fora do processo de decadência ou meios artificiais.
Não-metais diatômicos são os elementos que podem ser encontrados com mais frequência no universo e compartilham aproximadamente o mesmo lugar que os elementos poliatômicos, que juntos são os elementos mais vitais para a existência de vida. Esses grupos carregam uma estrutura estranha na mesa, com hidrogênio, um não metal diatômico, sendo encontrado no canto superior esquerdo da mesa, e todos os outros encontrados em um agrupamento em forma de triângulo no lado direito da mesa.
