De acordo com estudos feitos na York University e na University of Toronto, conforme relatado no Time, as pessoas que lêem literatura desenvolvem maior empatia e compreensão de outras pessoas. Elas também são mais capazes de ver as situações da perspectiva dos outros.
Estudos também mostram que a leitura profunda, que é uma leitura lenta e imersiva sem distrações, fornece um verdadeiro exercício para o cérebro ao mesmo tempo que enriquece a capacidade de empatia. Uma pessoa que se dedica à leitura profunda freqüentemente entra em algo semelhante a um transe hipnótico. Estudos posteriores descobriram que quanto mais leituras para crianças pequenas, maior a capacidade que elas têm de compreender as intenções de outras pessoas.
