A ametista é formada quando a água na superfície da Terra interage com o dióxido de silício, ou SiO 2 , e faz com que ele se dissolva. Depois que as condições mudam para fazer com que a solução evapore ou resfrie, o dióxido de silício se precipita para formar cristais de quartzo. A ametista é um tipo de quartzo que vem em vários tons de roxo.
O nome "ametista" vem do grego antigo e significa "não intoxicado". Seu nome se baseou na crença de que a gema poderia impedir as pessoas de se embriagarem. A ametista é a pedra preciosa de fevereiro e a pedra preciosa oficial da Carolina do Sul. É considerada uma pedra semipreciosa e costuma ser usada em joias.
Cristais de ametista tendem a formar prismas de seis lados com uma pirâmide de seis lados na extremidade. Ele obtém sua cor roxa de impurezas de ferro, oligoelementos e irradiação. Em 2015, a maior parte da ametista usada em joias vem do Brasil, embora historicamente tenha sido extraída principalmente nos Montes Urais, na Rússia. Na América do Norte, a ametista é extraída principalmente em Thunder Bay, Ontário. A ametista sintética é criada irradiando quartzo transparente.
Outras gemas que são formadas a partir da interação da água superficial e minerais incluem ágata e opala, que são à base de dióxido de silício, e turquesa, que é formada de minerais contendo cobre.
