Marte está consideravelmente a menos de 1 ano-luz de distância da Terra. De acordo com a Universidade Cornell, Marte orbita o Sol a uma distância média de 1,5 vezes a distância orbital média da Terra. Na aproximação mais próxima dos dois planetas, a distância entre eles diminui para 0,5 unidades astrais, o que equivale a 75 milhões de quilômetros.
A distância máxima entre Marte e a Terra ocorre quando os dois planetas estão em lados opostos do Sol. Neste ponto, a distância entre eles é de 2,5 unidades astrais. Como a luz viaja a 250.000 quilômetros por segundo, isso significa que Marte varia de 4 a 20 minutos-luz de distância.
