Os gases CFC são compostos relativamente estáveis usados como gases refrigerantes em unidades de ar condicionado, freezers, refrigeradores e outros eletrodomésticos. Clorofluorocarbonos, ou CFCs, pertencem à família dos produtos químicos caracterizados por esqueletos de hidrocarbonetos ; o membro mais proeminente e conhecido desta família é o metano químico. Os CFCs têm alta resistência ao calor e não se decompõem facilmente quando liberados na atmosfera e geralmente são não inflamáveis, insípidos, inodoros e quimicamente estáveis.
Os gases CFC, além de estáveis e resistentes à degradação, apresentam baixos níveis de volatilidade. Eles têm pontos de ebulição próximos a 0 graus Celsius e são relativamente leves. No agregado, as propriedades físicas dos CFCs os tornam adequados para uso como gases refrigerantes em unidades de ar condicionado, freezers e refrigeradores. Os baixos pontos de ebulição dos CFCs os tornam ideais para uso como agentes de expansão em plásticos de espuma e outros materiais de isolamento interno. Os CFCs permitem que essas espumas se expandam à medida que o CFC líquido ferve, o que evita que se rompam e rasguem sob altos volumes de pressão, de acordo com o Imperial College de Londres. Os CFCs já foram aditivos comuns usados em latas de aerossol para produtos para o cabelo, compostos de limpeza, solventes e desinfetantes; no entanto, as mesmas composições físicas de estabilidade e resistência ao calor e à degradação os tornam prejudiciais ao meio ambiente e, a partir de 2014, estão sendo eliminados gradualmente e proibidos em muitos locais.
