De certa forma, parece inevitável que a Guerra Civil ocorresse devido às crescentes tensões entre o Norte e o Sul. É impossível saber com certeza se a Guerra Civil Americana foi ou não inevitável e o tópico é amplamente debatido entre os estudiosos. Também parece possível que concessões tenham sido feitas em áreas que poderiam ter permitido uma resolução.
O presidente Abraham Lincoln acreditava que a Guerra Civil era inevitável e a única maneira de resolver o problema entre os dois grupos. Os sulistas lutavam por sua capacidade de governar seus estados independentemente do governo federal, enquanto os nortistas lutavam pelos direitos dos escravos e, essencialmente, pelo direito do governo federal de anular as decisões legais individuais dos estados.
