As mitocôndrias das células vegetais convertem a glicose armazenada em ATP sem a ajuda da luz solar. A mitocôndria, uma das organelas da célula, tem a capacidade de converter a glicose armazenada em ATP até que seus estoques de glicose sejam esgotado. As plantas são incapazes de produzir trifosfato de adenosina, ou ATP, por fotossíntese se não houver luz solar disponível. Como a luz solar é crucial para a produção de glicose, eventualmente a luz solar é necessária para a produção contínua.
De acordo com a Nature, as mitocôndrias produzem ATP ao passar um elétron de alta energia ao longo de uma cadeia de transporte de elétrons. A grande quantidade de energia desse processo bombeia o hidrogênio para fora da matriz mitocondrial. Isso cria um gradiente de pressão, que leva a molécula de hidrogênio de volta à membrana. À medida que isso ocorre, o átomo de hidrogênio sintetiza, ou liga-se ao difosfato de adenosina para formar ATP.
De acordo com a Colorado State University, quanto mais luz solar uma planta recebe, maior sua taxa fotossintética. Isso indica que as plantas que não estão recebendo luz solar de forma alguma são incapazes de completar as “reações de luz” da fotossíntese, que são as reações fotossintéticas que usam a luz solar para criar ATP. Este estágio converte luz, ou energia solar, em energia química. Durante o processo, a luz atinge os cloroplastos, que residem nas folhas da planta. O pigmento verde, conhecido como clorofila, absorve a energia da luz. Então, a luz do sol é convertida em ATP e NADPH. As plantas que não recebem energia solar são incapazes de converter a luz solar em ATP porque a luz solar é um requisito para as reações de luz.
