A ideia de que penas de pavão dão azar remonta a uma superstição que começou no Mediterrâneo, onde as marcas em forma de olhos nas pontas das penas de pavão são chamadas de "mau olhado". As marcas de "mau-olhado" são consideradas o olho sempre vigilante da fêmea de Lilith.
Acredita-se que a superstição a respeito das penas do pavão esteja ligada a incidentes de má sorte, incluindo mortes inexplicáveis de bebês. A única coisa que as pessoas encontraram para ligar esses infortúnios foram penas de pavão penduradas nas casas dos que foram afetados. Visto que Lilith é um demônio frequentemente acusado de infortúnios e mortes misteriosas de bebês, as pessoas começaram a acreditar que a marca semelhante a um olho na ponta das penas era uma janela que Lilith usava para ver as casas das pessoas.
Durante os tempos romanos e gregos, os pavões eram frequentemente servidos em jantares formais. Antes de a ave ser cozida, as penas eram removidas e colocadas de volta antes de servir com uma mistura de mel que agia como uma cola. Isso deu à ave assada uma aparência luxuosa digna da nobreza. Um desses banquetes excessivos para reis europeus envolvia enfiar pássaros assados uns dentro dos outros, com os menores pássaros dentro. O pássaro externo geralmente era o pavão porque era o mais agradável aos olhos.
Penas de pavão são vistas como má sorte na Europa Oriental devido ao fato de terem sido usadas pelos guerreiros mongóis que invadiram aquelas terras no século XIII. Devido aos múltiplos olhos das penas de pavão, eles também são considerados videntes de tudo e, por esse motivo, são considerados azarados e não são permitidos dentro das casas.
No teatro, uma superstição popular sobre penas de pavão e azar envolve o uso das penas em fantasias, cenários ou adereços, porque muitos eventos catastróficos teriam ocorrido durante as apresentações quando eles estavam presentes.
Na Índia e na China, no entanto, o pavão é sagrado. Acredita-se que a pluma colorida de penas tem energia de cura espiritual que traz harmonia e equilíbrio. O pavão também é um símbolo de imortalidade e, como as penas do pavão são renovadas naturalmente a cada ano, elas simbolizam a renovação.
