Os Illuminati eram uma sociedade secreta que promovia ideias em oposição às da Igreja e foi fundada em 1776 pelo jesuíta bávaro Adam Weishaupt. Illuminati também se refere a organizações modernas que afirmam ter laços com o segredo sociedades, como o grupo bávaro original. Alguns teóricos da conspiração acreditam que os Illuminati buscam controlar a política, arquitetar eventos globais e estabelecer uma Nova Ordem Mundial.
Os Illuminati costumam ser retratados em filmes, videogames, programas de televisão e outras formas de entretenimento como um grupo underground em busca de poder que quer eliminar o cristianismo e controlar o mundo.
O grupo Illuminati bávaro original que se formou durante a era do Iluminismo promoveu ideias semelhantes às do renascimento intelectual da Europa. Como suas ideias conflitavam com os ensinamentos da Igreja, o grupo de Weishaupt tornou-se uma sociedade secreta. A organização se opôs à superstição e à influência da religião nos assuntos públicos e foi duramente criticada pela Igreja Católica. Em 1785, o grupo foi proscrito pelo governante da Baviera e dissolvido. No entanto, alguns membros da Igreja acreditavam que os Illuminati ainda estavam ativos e foram um fator que contribuiu para a Revolução Francesa. Illuminati significa "portadores de luz" e é considerado parente dos maçons, uma organização fraternal que continua a ter membros generalizados em todo o mundo e da qual George Washington, Thomas
Jefferson e Benjamin Franklin eram membros.
