Exemplos de líderes religiosos no cristianismo incluem o papa e os bispos pelo catolicismo romano e o arcebispo de Canterbury pelo anglicanismo. O título "líder religioso" também pode ter um significado não jurídico estendido para incluir aqueles ícones religiosos que influenciaram as massas, como Billy Graham ou Fulton J. Sheen.
O papa é o chefe supremo da Igreja Católica Romana, com autoridade para definir a doutrina e a prática moral da Igreja, estabelecer regulamentos e políticas, nomear ou destituir bispos, canonizar santos e excomungar hereges e indivíduos cismáticos. Ele também é o principal professor da fé católica. O ensino católico romano atribui ao papa o carisma da infalibilidade, o que significa que ele não comete erros ao definir oficialmente a fé e a moral para toda a Igreja. Os bispos católicos romanos estão sob a autoridade do papa, mas fazem uso de seu próprio poder jurídico dentro de suas dioceses individuais.
O Arcebispo de Canterbury é o bispo chefe e chefe simbólico da comunhão anglicana, embora ele não seja tecnicamente o chefe supremo. É o monarca governante da Inglaterra que é conhecido como "Defensor da Fé e Governador Supremo da Igreja da Inglaterra." Nesse caso, autoridade política e religiosa coincidem no mesmo indivíduo.
