Quinze dos 70 delegados convidados para a Convenção Constitucional não compareceram, incluindo Patrick Henry, Thomas Jefferson, Samuel Adams, John Adams, John Hancock e Richard Henry Lee. Rhode Island foi o único dos 13 estados originais que se recusaram a enviar delegados. Dos 55 delegados que compareceram à Convenção Constitucional, 39 assinaram a Constituição dos Estados Unidos.
A Convenção Constitucional começou em 14 de maio de 1787, na Filadélfia, e durou quatro meses. Apenas 30 delegados permaneceram durante todo o período de quatro meses. O delegado mais jovem, Jonathan Dayton, tinha 26 anos, enquanto o mais velho, Benjamin Franklin, 81. A Constituição foi assinada em 17 de setembro de 1787. O delegado de Delaware, John Dickinson, já havia deixado a cidade e tinha uma procuração para ele . Os delegados Elbridge Gerry, Edmund Randolph e George Mason ficaram insatisfeitos com o documento e se recusaram a assiná-lo.
