O médico americano Sidney Russell inventou o primeiro cobertor elétrico em 1912, embora haja alguma controvérsia entre os historiadores sobre se o cobertor elétrico de Russell realmente foi o primeiro. Os primeiros cobertores elétricos eram usados debaixo da cama e irradiou calor para cima.
Em 1930, a Samson United Corporation fez um "cobertor" que funcionava da mesma forma que os cobertores elétricos de hoje. Os primeiros cobertores elétricos eram volumosos, grandes e bastante perigosos. Eles eram amplamente considerados uma raridade até que foram introduzidos para uso em sanatórios de tuberculose para manter os pacientes aquecidos quando dormiam ao ar livre. O primeiro cobertor elétrico automático foi colocado à venda em Petersburg, Virgínia, em 1946, ao preço de US $ 39,50.
