Não há nenhum relato documentado sobre quem descobriu a prata. A prata é conhecida desde os tempos antigos e é mencionada no livro de Gênesis na Bíblia.
Os montes de escória encontrados nas ilhas do Mar Egeu e da Ásia Menor indicam que a prata estava sendo separada do chumbo já em 3000 a.C. A prata tem sido usada por muitos anos em ornamentos, utensílios, comércio e como base de muitos sistemas monetários. Por muito tempo, seu valor como metal precioso foi considerado inferior apenas ao ouro. É encontrado em minérios de cobre, chumbo, chumbo-zinco e ouro no Peru, México, EUA, Polônia, Sérvia, Bolívia, Chile, China e Austrália.
