Os Exodusters eram imigrantes negros que fugiram do sul dos Estados Unidos e se estabeleceram no Kansas durante a década de 1870. Embora muitos afro-americanos tenham migrado para o Kansas em números nominais ao longo da década, o termo "Exoduster" normalmente se refere a membros da massa "Êxodo de 1879." Esses migrantes procuraram escapar da opressão em seus estados nativos e se tornarem economicamente independentes construindo suas próprias fazendas.
Embora as emendas da Guerra Civil à Constituição dos Estados Unidos tenham libertado e emancipado os afro-americanos, os governos dos estados do sul instituíram muitas leis que impediam os negros de exercer plenamente seus direitos de cidadão. Após o fim da Reconstrução em 1877, as condições pioraram para os negros. Além das opressivas leis Jim Crow, organizações racistas como a Ku Klux Klan e a Liga Branca usaram a violência para coagir os negros a permanecerem subservientes.
O principal evento que desencadeou o Êxodo foi o resultado da eleição de 1878 na Louisiana. Os democratas anti-negros assumiram o governo e muitos assentos no Congresso. Em resposta, mais de 6.000 afro-americanos da Louisiana, Texas e Mississippi decolaram para o Kansas, onde o Homestead Act permitiu que comprassem terras agrícolas baratas.
Os Exodusters enfrentaram muitas provações ao longo do caminho, incluindo febre amarela, falta de abrigo e suprimentos insuficientes de alimentos. No entanto, os migrantes perseveraram e formaram uma comunidade vibrante de mais de 43.000 pessoas.
