O governo minóico era uma talassocracia, o que significa que o governo se baseava no controle dos mares. Em uma talassocracia, a força de uma nação é determinada por seu poder naval e o sucesso de seus empreendimentos comerciais. A talassocracia minóica foi construída sobre uma base de prósperos centros de negócios e cidades palacianas bem protegidas. Minoa recebeu o nome de seu primeiro governante, o rei Minos, cujo nome significa "mestre dos mares".
A localização de Creta na extremidade sul do mar Egeu deu à Creta minóica uma vantagem estratégica no que diz respeito ao controle dos mares. A localização facilitou um comércio de importação e exportação bem-sucedido com o Egito e a Ásia Ocidental. Os minoanos também levaram vantagem devido às suas habilidades avançadas de construção naval. Seus navios tinham 75 pés de comprimento, velas quadradas e um total de 30 remos. Os navios eram tão grandes que podiam atravessar longos trechos de mar aberto. A forte presença naval de Minoa permitiu-lhes manter o controle das ilhas do Mar Egeu, do Peloponeso e da Sicília por quase um milênio. Ao longo dos anos, mergulhadores e arqueólogos recuperaram centenas de itens de naufrágios minóicos, incluindo potes, potes, copos, carga, cerâmica, pesos de pesca e cerâmicas. Esses artefatos são uma prova da destreza comercial de Minoa e de seu status lendário como o primeiro império do mar.
