O retículo endoplasmático liso sintetiza e armazena lipídios nas células animais. Esta organela também cria e armazena esteróides para serem utilizados como hormônios por todo o corpo.
O retículo endoplasmático liso tem uma membrana dupla que forma sacos conhecidos como cisternas. A membrana dupla e as cisternas dão à organela uma aparência semelhante a tubos dentro do citoplasma da célula. Outro tipo de retículo endoplasmático conhecido como retículo endoplasmático rugoso também é encontrado em células animais. O retículo endoplasmático rugoso é essencial para sintetizar e empacotar proteínas dentro da célula. Tanto os lipídios quanto as proteínas empacotadas pelo retículo endoplasmático liso e rugoso são eventualmente secretados através de vesículas da célula.
