As efemérides da ordem Ephemeroptera vivem em qualquer lugar de algumas horas a alguns dias como adultos, dependendo da espécie, com muitas espécies vivendo aproximadamente um dia após a muda e reprodução. No estágio juvenil, as efemérides vivem meses ou anos na água, mudando gradualmente para adultos.
A ordem Ephemeroptera vem da palavra grega ephemeros, que significa literalmente "o dia inteiro" ou "durando um dia". As efémeras não conseguem viver mais do que algumas horas ou dias porque o aparelho bucal e o sistema digestivo são vestigiais ou não funcionais, o que significa que nunca podem comer e morrem de fome rapidamente, uma vez que gastam energia quando adultos.
